自分用メモ。
そういや、春先に観に行った時は全然平野さんの姿見なかったんだよなぁ…一体どうしてしまったんだろうって思ってたけど、怪我だったんだね…
阿部君のお話。
そうかー阿部君ベンチ入りできなかったんだ…そうやって喜んでる姿、ベンチの中であってほしかった。
阿部君が投げて活躍するところ、楽しみにしてますですよ。
◇強気のリードで復調−−ＮＴＴ東日本・上田祐介捕手
内角を突く球を要求し続け、相手の主軸を完全に抑えた。試合終了の瞬間、両腕を突き上げガッツポーズ。「投手のおかげで最高のリードができました」
捕手一筋だ。社会人６年目。小学校の時からマスクをかぶる。「やれと言われたからです」と話すが、責任感は人一倍強い。本大会中も、好調の投手陣とのコミュニケーションを取りながら、対戦しそうなチームをすべて研究し、相手打者の長所と短所を割り出す。
６月の都市対抗予選が終わり、チーム状態はどん底だった。投げては打たれる。責任を背負い萎縮した。転機は本大会直前のオープン戦。「打たれてもいいから、強気に要所を締めるリードを」との原点に戻った。復調し、今は安田武一コーチに「あいつがいなければバッテリーは成立しません」と言わしめる。
常総学院高（茨城）３年時にセンバツ優勝、日大３年時には大学選手権準優勝と、「持ってるかもしれませんね」。一番難しいと思っていた社会人のタイトルが近づいた。「何回も巡ってくるチャンスではない。一回で黒獅子旗を持って帰ります」
◇不振抜け出し本大会で活躍−−ＮＴＴ東日本・高尾佳之内野手
チームに欠かせない主軸打者だ。０７年からは４年連続で３割５分超の年間打率を記録している。しかし、４番として出場した今年６月の都市対抗予選では１１打数無安打。極度の不振にあえいだ。
今季から、投手側の足を上げずに打撃動作に入る「ノーストライド打法」に取り組んだが、「自分のものにできず精神的に切羽詰まっていた」。予選以降も自主練習を重ね、新打法を体に覚えさせようとした。だが、手応えをつかめないまま時は過ぎていた。
転機は大会の２週間前。練習試合で左手首を捻挫し３日間休養した。復帰後、遅れを取り戻そうとがむしゃらにバットを振った。気がつくと、初球からフルスイングする本来の自分の姿があった。「技術論にとらわれすぎ、積極的に振るという初心を忘れていた」
本大会では５番に座り、１回戦では本塁打を放った。この日も、二回に二塁打で出塁し、先制のホームを踏んだ。試合後、「今の自分にできることは全部出し切った」と語ったが、表情には悔しさがあふれていた。「次は４番で出場し、優勝します」
