導かれるように思い出の地からスタートを切った。徳島、宮崎キャンプを経て、指揮官としての初陣となった先月30日の社会人・大学野球対抗戦は、石巻市民球場で行われた。館山監督が“現役”として最後のマウンドに立った深い思い入れのある球場で、プロ野球選手から社会人野球監督となって帰ってきた。
「現役時代、最後の試合は5回途中だったんですけど、『セカンドベースに当たって、内野安打で最後のバッターが終わったな』なんてすごく懐かしい気持ちになりました。6年たって、今度は社会人野球の監督としてここからスタートできたのはすごく感慨深いですし、引退してからも東北にゆかりを感じていました。東北に関係する選手も多いですから、いろんな方に知ってもらいたいと思います」
Wikipediaの館山のページを読んだんだけど、石巻に関する記述が全くないんだよね。
でも調べたところ、2019年に石巻でヤクルト二軍の試合があって、そこで確かに館山は登板しているみたいです。最後が内野安打だったのかは、このデータからは読み取れないけど、5回途中で降板しているというのも、館山の話と完全に一致している。
npb.jp
「引退を決断する前の」最後の試合って意味だと、確かにこの試合になるな。
にしても、この試合に出場している面々……6年という月日を「たった6年」と見るか「6年も」と見るかは人によると思うけど、ほぼ現役を退いているのではないですかね……今も現役なのは、高梨君ぐらいか？
「もともと少ない人数でやることは決まっていましたし、投手も全員が投げられる状態にあるわけではありません。ただ、今の選手は大学時代にほとんど出場がなかったり、そういう選手が多い中で、試合に出るだけで相当な勉強になっていると思います。あとはプロを目指していたけど指名がかからなかったとか、他の社会人チームのセレクションに落ちてしまったとか、そんな思いの選手ばかりなので、とにかく試合をできる喜びをかみしめていると思います」
このコメント、いいなぁ。個人的に、館山の言葉について心当たりがある選手がチームにいるというのもあるけど、これが社会人野球のいいところだよな。
これまで日の当たる場所にいなかったとしても、ここで大きな可能性を掴むことができる。そして、実際に飛躍していった選手もいる。
そう考えると、サラリーマンワイとしては、ある意味親近感を持ちやすい存在であるのに、その親近感を持ちやすい存在が、なんちゃらドリームを掴める社会人野球とは、改めて良い感じに言語化し難い魅力のある世界だよな、と。
