横浜での９年間、Ａクラスは２００５年の３位だけ。今も愛着はあるが「野球人として優勝争いがしたい」との思いは止められなかった。まして巨人は９年前、最後まで入団を検討した球団。「気持ちを押し殺して横浜に入った」分、「そのころの気持ちを取り戻したい」と語る村田はひたすら純粋だった。
気持ちを押し殺して、ねぇ…
しかし、村田は巨人入りに首肯することはなかった。村田は、その理由を私に強い目で説明した。
「自分に対する巨人の姿勢は、最後まで『指名するから入団してくれ』でした。これでは納得できません。しかも、初めは自分と早稲田の和田を獲りにいく、みたいな感じで新聞に発表していた。ところが、和田がダイエーに内定すると、東海大の久保、亜細亜の木佐貫の名前を出してきた。久保は自分と同じ福岡生まれ。負けちゃいられないし、首都大学リーグ戦なら自分が投げても抑えられると思っていますから。それに、巨人は、最後は東北高の高井雄平、高校生の名前まで出してきた。じゃあ、自分は何番目の選手なんだ？そう考えるのは当然です。あくまでも自分は1番にこだわりたい。子供の頃から自分は、お山の大将でいたいと思っていました。そんな自分を理解してくれたのが横浜です。だから、自分は横浜に自由獲得枠の1番で入団することに決めたんです。」
横浜入団を決める際、日大野球部監督の鈴木博識は、村田に、「お金にこだわることも決して悪いことではないぞ」といった。しかし、村田は、鈴木にも私にもはっきりといった。
「監督さん、それに、岡さん。自分はお金で動くようなヤワな男ではないです。お金は入団後に活躍して稼ぎます。だいたい自分は巨人が嫌いです」
http://www.sportsnetwork.co.jp/adv/bn/vol121.html
裏切られたと思ったのは横浜ファンか、横浜という球団を信じて入団した村田のほうなのか。
個人的な感想としては…「おめぇはそれでいいや」
