日常ツバメガエシ様より。僕たちのプレーボールの連載のアレです。っていうかちゃんと産経のサイトに載ってたのか…てっきりYahooニュースだけかと…
日本製紙石巻の後藤貴司君（このチームって後藤君って言うと、少なくとも二人は該当するからな…もう一人はベテランだからアレだけど）のエピソードに胸が熱くなったので、どうしてもここに残しておきたく。川畑△
以下全文。
「プロで頑張れよ」
「そっちも２年後、プロになれよ」
日本製紙石巻硬式野球部の今年の新人、後藤貴司（２３）は、早稲田実業、早稲田大学と、同級生としてともに野球の道を歩んできた日本ハムファイターズの斎藤佑樹投手（２３）と、かつてそんな会話を交わしたことを覚えている。
「僕には大学時代、やり残したことがあった」
だからこそ社会人となって野球を続けたい。それは後藤の強い願いであった。
「うちはすごく若いチーム。これから成長していくチームだぞ」
昨年、早稲田大学４年生だった後藤は、早稲田の先輩で日本製紙石巻野球部の川畑依啓（よりひろ）（２７）からそんな説明を受けた。
後藤は平成１８年、あの夏の甲子園で“ハンカチ王子”こと斎藤佑樹投手を擁して全国制覇した早稲田実業の主将で四番。斎藤ら同級生９人と早大に進学、野球部に入った。
鳴り物入りの入部。
１年生から期待されてベンチ入り、２、３年生のときはレギュラーで活躍。ところが４年生のとき、暗雲がたちこめる。
「野球が楽しくなくなって…。同級生もひとり辞め、ふたり辞め、結局４人になっていた。いま考えると“燃えつき症候群”だったのかもしれない」
注目を浴びた優勝チームの主将だったこともプレッシャーになった。「それを超えるだけの根性がなかったし練習もしなかった」
後輩にレギュラーの座を奪われ、出番は代打。
しかし後藤は野球をあきらめなかった。「もう一度初心に戻って頑張ろう。そう決心してからはがむしゃらに練習しました」
東京生まれ、東京育ち。華やかな大都会で大学生活を送った後藤だったが、木村泰雄監督（５０）からの誘いに、ためらうことなく石巻で野球を続ける道を選んだ。川畑のひと言も決め手になった。
９月、都市対抗第２次予選東北大会で敗退した日本製紙石巻野球部は、来季に向けて、新体制で新たなスタートを切った。
新キャプテンには内野手の小池拓矢（２６）。副キャプテンには同じく内野手の住川勇貴（２４）が就任。「社会人のチームは、高校、大学とそれぞれ経験とやり方の異なる選手が集まっている。それが一つのチームになるよう、野球に対する僕の姿勢を見せることで、まとめ、引っ張ってゆきたい」。小池は抱負を述べた。
震災を経験したチームは都市対抗出場こそ逃したものの、精神的にひとまわり成長した。２０代前半の選手が大半を占める若いチームにとって、選手たちそれぞれが野球をすることの意味、地域への思いや感謝を問い直した時間であった。
この季節、石巻郊外の河南球場は夕方にはぐっと冷え込む。来年の都市対抗予選まで、チームにとって、長く厳しい日々が続く。しかし全体練習のあと、夜遅くまで残って黙々と個人練習に励む選手たちは後を絶たない。そのなかにはいつも後藤の姿がある。「千回、バットを振っている日もある」と木村。
１０月４日、日本製紙石巻はプロ野球・楽天イーグルス二軍との交流試合で２−０の完封勝ちをおさめた。たたき出した２点は後藤の２ランホームランであった。
